福尔摩斯之父柯南道尔也是查案高手

今年是著名英国侦探小说家柯南道尔爵士（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle，1859-1930）逝世90周年，他笔下的《福尔摩斯探案》，一个多世纪以来拥有无数读者，更被多次拍成电影、电视剧和动画片。

福尔摩斯注重细节、善于推理的破案技巧，早已脍炙人口，人们有没有理由相信，《福尔摩斯探案》的作者柯南道尔本人，同样是一位侦查技巧超群的查案高手呢？

《福尔摩斯探案》作者柯南道尔爵士

德裔犹太赌徒 无辜做替罪羊

《纽约时报》资深撰稿人福克斯（Margalit Fox）就写了一本人物传记《神探柯南道尔》（Conan Doyle for the Defence: The True Story of a Sensational British Murder, a Quest for Justice, and the World＇s Most Famous Detective Writer），通过一宗谋杀案冤狱的平反，为读者揭示柯南道尔「神探」的一面。

事情要从1925年说起，苏格兰彼得黑德监狱（Peterhead Prison）一名释囚戈登（William Gordon），避过检查，从监狱带出狱友史莱特（Oscar Slater）向柯南达尔求救的亲笔信。

史莱特是一名德裔犹太移民、不务正业又嗜赌，还包养了一名妓女，尽管衣着体面，行为却像上海人说的「瘪三」。1908年，苏格兰格拉斯哥警方控告史莱特谋杀一名富裕的老妇人。尽管案件疑点重重，也没有足以指证被告的具体证据，但他还是被定罪，判了终身的苦役。在讲究身份名誉的爱德华时代

（1901-1910），史莱特可说是「无頼」的「人办」，被「砌生猪肉」也无法辩解，只能自叹倒霉。

向大作家求救 推理找出漏洞

但史莱特不甘接受命运。柯南道尔在接到求救信前，其实也早已关注史莱特案，了解在审讯过程中各种不公义和检警双方可疑的包庇行为。尤其是此前柯南道尔也曾为一位印度裔律师平反冤案，使他更有信心史莱特能够得直。

打动柯南道尔的或许不仅是案中的疑点，史莱特在狱中所写的书信，也充满了对家人恳切的感情，甚至有些幽默感，也使柯南道尔感到警方锁定这个人是杀人犯，其中或有寃情。

柯南道尔开始运用他笔下福尔摩斯的办案手法，逆向推理，并大量阅读法庭纪录、与案有关的新闻报道和目击证人的证词，从中找出许多漏洞与矛盾之处，最后揭发检、警双方公然捏造证据、要求目击证人说谎。1927年，史莱特终于获释，但当局并无向他道歉，也没有正式给他赔偿。最终，苏格兰事务大臣办公室出面，给他赔偿了6000英镑。

史莱特经过多年苦役，认为这6000镑是他应得的。但此前柯南道尔聘请律师为给打官司，又为这场官司发动「众筹」，并垫付了1200英镑律师费，扣除对外募款得到的700英镑，不计其他杂项开支，史莱特还欠柯南道尔律师费500英镑。

史莱特是一名德裔犹太移民、不务正业，在当时讲究身份名誉的英国社会，是完美的替罪羊。

苦主变暴发户 翻面不认恩人

重得自由之后，史莱特的态度来个大转变，他知道柯南道尔家财万贯，区区数百镑的律师费只是九牛一毛，甚至认为这位侦探小说作家以他的案件为素材写的书已「赚了不少」。他不明白的是，在柯南道尔心中，做人的处世原则，是处理财物必须诚实（正如我们常说的「数还数，路还路」），更何况，当初为了更多人知道史莱特一案而出版的书，每本只卖6便士，根本没有钱赚。结果，柯南道尔还是与史莱特打了一场官司，最终只获赔偿250镑。

最令人感慨的是，不仅史莱特最爱的母亲看不到他出狱；他仅余的两位妹妹，都在二战时在纳粹德国被关到集中营，最终不幸逝世。

史莱特本人下半生却回复了不务正业的「本色」，且活到二战结束后的1948年，享年76岁。

跟他恩怨半生的柯南道尔，早在1930年就撒手尘寰了，得年71岁，其余包括冤枉史莱特的检方、警方人员、目击证人等，在史莱特去世前，都已不在人世。

《神探柯南道尔》一书，不仅罗列了大量数据，一步一步带领读者走进柯南道尔的查案过程，更揭示个人命运的不可测：生前已遐迩闻名的侦探小说家柯南道尔爵士，花了多年时间努力平反一宗冤案，而「苦主」史莱特不但没有说一声谢谢，更不想偿还律师费，而这位回复「无頼」本色的史莱特，不但晚景不俗，且得享天年，而其他帮他、害他的人都已先他而去。人生的悲与喜，谁在冥冥中安排呢？

撰文：曾绍梁

发表日期：2021年7月21日